Actualmente prevalece un amplio consenso entre un número importante de académicos, políticos y diplomáticos: en los últimos once años la política exterior mexicana ha carecido de rumbo. Los mexicanos hemos presenciado como nuestra política exterior ha transitado de una política de principios a una de ocurrencias e improvisación. Lo que hoy nos pasa en este ámbito tiene mucho que ver con que la Secretaria de Relaciones Exteriores no solo ha sido ineficaz, si no que en algunos espacios ni siquiera existe. Y como en política no hay vacíos; el resultado es una clara fragmentación de la diplomacia mexicana.   

El fenómeno de la fragmentación de la diplomacia mexicana se puede analizar en cuatro ejes relacionados a los actores políticos que han adquirido roles y actividades internacionales. Primero, la diplomacia administrativa ejercida ya no solo a través de la Secretaria de Relaciones Exteriores si no también desde otras dependencias del Ejecutivo Federal. Segunda, la diplomacia legislativa  que implica el incremento de la participación del Congreso de la Unión (Cámara de Diputados y Senadores) en la política exterior mexicana a través de el trabajo en sus Comisiones de Relaciones Exteriores, reuniones interparlamentarias con otros Estados y las comparecencias de la Secretaria de Relaciones Exteriores. El tercer eje es la diplomacia ciudadana que destaca por una mayor participación de grupos de interés (empresarios, académicos, ONGs) en temas internacionales. Finalmente, el cuarto eje implica el surgimiento de la diplomacia local reflejada en la ampliación de las actividades internacionales de estados y municipios. Es esta última de la cual se pretende hacer una breve reflexión.

Conocida también como paradiplomacia, la diplomacia local consiste en los contactos, actividades, procesos e iniciativas externas entre gobiernos no centrales (estados federados, provincias, cantones, municipios, delegaciones, etc.) y otros actores internacionales (Estados-nación, gobiernos locales similares)#. Si bien es mucha la literatura que se ha producido recientemente sobre el tema (Estados Unidos, Canadá y Europa), su aparición en el panorama mexicano constituye un reto para la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), particularmente en la coordinación y representación activa de los intereses de  los gobiernos locales en el marco de la ejecución de la política exterior mexicana. Ante este nuevo hecho, el tema es ¿cómo mantener unidad hacia el exterior y diversidad hacia el interior?

Si bien la debilidad de la Secretaría de Relaciones Exteriores uno de los factores que  marca el surgimiento de la paradiplomacia en México; éste no es su única causa. De acuerdo a Rafael Velázquez el aumento de la participación de las entidades federativas en la política exterior se debe también a los siguientes factores:

• Una creciente globalización e interdependencia económica;

• Una mayor competencia por los mercados nacionales e internacionales que ha orillado a los gobiernos locales a mantener una mayor presencia en el ámbito mundial;

• Una gradual apertura democrática del sistema político mexicano a partir de finales de los años ochenta y principios de los noventa del siglo pasado, la cual ha impulsado una separación real de los poderes en México y un mayor respeto a las partes de la federación;

• Una mayor descentralización de las políticas públicas del gobierno federal, especialmente en las áreas de promoción económica y turística en el exterior;

• Incremento de los flujos de migración de mexicanos hacia el exterior, particularmente a Estados Unidos.

Sin duda los cambios en el sistema internacional y doméstico permiten que hoy en día la actividad internacional de las entidades federativas sea una realidad. De acuerdo a Jorge Schiavon las actividades internacionales de los estados aumentaron 39.13% entre 2004 y 2009. Hecho evidente ante el:

• Establecimiento de Oficinas de Asuntos Internacionales dependientes del ejecutivo estatal o municipal, o subsecretarías o direcciones dentro de la secretaría de economía estatal. Además de la instalación de oficinas de representación de los estados en capitales o ciudades de otros países/atención a migrantes, el envío de misiones de funcionarios locales al exterior y su participación en los trabajos de reuniones u organismos internacionales.

• Organización de giras de atención a población migrante y/o gestiones oficiales en el extranjero en beneficio de la población migrante;  giras oficiales de promoción al comercio e inversiones, asistencia a ferias y eventos en el extranjero para la promoción comercial del estado; visitas de cortesía al extranjero.  Regularmente, viajes altamente publicitados de los ejecutivos estatales a otros países.

• Establecimiento de convenios con cámaras de comercio en el extranjero; convenios de cooperación en materia económica con organismos internacionales y gobiernos extranjeros; convenios de financiamiento de proyectos productivos, desarrollo sustentable o de cooperación en materia de desarrollo; convenios de amistad o de cooperación en temas menores o no específicos.

• Profundización de las relaciones entre entidades federativas en el ámbito regional (específicamente en los estados fronterizos).

• Multiplicación de vinculos de amistad e intercambio de municipios mexicanos y otras localidades de todo el mundo, mejor conocidos como “ciudades hermanas”.

No obstante, es importante recalcar que las actividades internacionales de los gobiernos locales no es política exterior. El marco jurídico mexicano en el tema es bastante claro. De acuerdo a la Constitución Mexicana en su artículo 89 fracción X, el Presidente de la República tiene la facultad exclusiva de “dirigir la política exterior y celebrar tratados internacionales”. La Ley Orgánica de la Administración Pública Federal, establece que la Secretaría de Relaciones Exteriores es la encargada de “promover, propiciar y asegurar la coordinación de acciones en el exterior de las dependencias y entidades de la Administración Pública Federal y sin afectar las atribuciones que a cada una de ellas corresponda, conducir la política exterior” Art. 28 fracción I. A pesar de ello, los estados realizan actividades internacionales impactando de forma directa la conducción de la Política Exterior Mexicana.

Actualmente la paradiplomacia es un fenómeno que se está reproduciendo en el mundo y  que responde al estado del desarrollo de la complejización de las relaciones internacionales. Es evidente que para la promoción del desarrollo de México en éste ámbito se requiere una  mayor coordinación de proyectos políticos, una legislación uniforme tanto federal como estatal en el tema, la generación de límites a las concesiones otorgadas a la inversión extranjera, así como un mayor control por parte de los órganos legislativos locales, tanto en la aplicación de presupuestos como en la acción voluntarista del ejecutivo estatal.

A fin de abrir debate en el tema y responder a la pregunta, ¿cómo mantener unidad hacia el exterior y diversidad en el interior?  Se ha propuesto el establecimiento de una Oficina de Asuntos Internacionales vinculada al Ejecutivo Estatal en todas las entidades de la República; así como una Comisión de Asuntos Internacionales en las Legislaturas Locales. De preferencia dirigidas por funcionarios locales profesionales y capacitados en el tema (miembros del servicio exterior o funcionarios con experiencia en el ramo). En el marco federal se ha recomendado apoderar (con recursos humanos y financieros) a la Dirección General de Coordinación Política de la Secretaría de Relaciones Exteriores a fin de darle rumbo, coherencia y orden a las actividades internacionales de los estados. Y finalmente se propone fincar responsabilidades a los funcionarios locales que no cumplan convenios internacionales.

A manera de conclusión, es urgente devolver a la Secretaría de Relaciones Exteriores su peso y espacio en las decisiones que involucren asuntos del orden internacional. Lo anterior a fin de que esta coordine y de rumbo a las actividades internacionales de los gobiernos locales.